| Останки уникального птерозавра нашли в музейном складе |
| 21.01.2012 г. | |
 Все-таки ученые – невероятно рассеянные люди. Взять, хотя бы палеонтологов – погнавшись за мелкой «добычей», они способны выпустить из виду куда более крупный и интересный экземпляр.
Так произошло с одним из известнейших ученых девятнадцатого столетия – британцем Ричардом Оуэном, который полтора века тому назад не обратил никакого внимания на окаменелость, которая в нашем веке оказалась поистине уникальной находкой. Понятно, что в конце девятнадцатого – начале двадцатого века палеонтологическая наука развивалась быстрыми темпами. Ученые то и дело обнаруживали останки допотопных существ, не успевали их классифицировать, и сваливали найденные кости куда попало. Такая судьба постигла останки древнего летающего ящера, которые уже в нашем веке обнаружили исследователи из университета Портсмута. Ничем не примечательные окаменелости валялись кучей в ящике в одном из складских помещений Кэмбриджского музея естественной истории. Летом 2011 года на них случайно наткнулись палеонтологи из Портсмута. Увидев, что лежащая в ящике кость не похожа на кости ни одного из известных современной науке существ, когда-либо населявших Землю, ученые тут же изъяли объект и принялись его изучать. Проведя множество замеров, спектрологический и прочие вид анализов, они установили, что эта кость могла принадлежать одному из неизвестных ранее видов летающих ящеров – птерозавров. Смоделировав на компьютере возможное строение тела древнего существа, они были поражены – это был один из самых крупных среди известных науке ящеров, которые умели летать. Портсмутские исследователи отметили, что размах крыльев птерозавра составлял около семи метров, он наверняка имел зубы, при помощи которых он вылавливал из допотопных водоемов рыбу. Ученые отметили, что хотя открытый ими ящер не является самым крупным среди известных науке птерозавров, он имел одну отличительную особенность – длинные, острые клиноподобные зубы. Таких зубов не было у многих, обнаруженных учеными ящеров – если какие-то зубы у птерозавров и имелись, то их размеры не шли ни в какое сравнение с зубами этого предка нынешних птиц. А вот по размаху крыльев открытого птерозавра мог заткнуть за пояс другой представитель летающих ящеров, который имел десятиметровый размах. Впрочем, это ничуть не умаляет заслуг палеонтологов из университета Портсмута. |
